منذ ما يقرب من عقدين من الزمن ، انتشر Facebook في حرم الجامعات كموقع للطلاب للبقاء على اتصال. ثم جاء Twitter ، حيث نشر الناس ما تناولوه على الإفطار ، و Instagram ، حيث شارك الأصدقاء الصور لمواكبة بعضهم البعض.
اليوم ، تغذيات Instagram و Facebook مليئة بالإعلانات والمشاركات الدعائية. تمتلئ TikTok و Snapchat بمقاطع الفيديو من المؤثرين الذين يروجون لصابون الأطباق وتطبيقات المواعدة. وقريبًا ، ستأتي منشورات Twitter التي تحظى بأكبر قدر من الوضوح في الغالب من المشتركين الذين يدفعون مقابل العرض والامتيازات الأخرى.
أصبحت وسائل التواصل الاجتماعي ، من نواح كثيرة ، أقل اجتماعية. أصبحت أنواع المنشورات التي يقوم فيها الأشخاص بإطلاع الأصدقاء والعائلة حول حياتهم أكثر صعوبة على مر السنين حيث أصبحت أكبر المواقع “مؤسساتية” بشكل متزايد. بدلاً من رؤية الرسائل والصور من الأصدقاء والأقارب حول عطلاتهم أو عشاء فاخر ، غالبًا ما يشاهد مستخدمو Instagram و Facebook و TikTok و Twitter و Snapchat محتوى احترافيًا من العلامات التجارية والمؤثرين وغيرهم ممن يدفعون مقابل التنسيب.
التغيير له آثار على شركات الشبكات الاجتماعية الكبيرة وكيف يتفاعل الناس مع بعضهم البعض رقميًا. لكنه يثير أيضًا تساؤلات حول فكرة أساسية: المنصة عبر الإنترنت. لسنوات ، سادت فكرة النظام الأساسي – موقع الكل في واحد ، الذي يواجه الجمهور حيث يقضي الناس معظم وقتهم. ولكن نظرًا لأن الشبكات الاجتماعية الكبيرة جعلت ربط الأشخاص بالعلامات التجارية أولوية على ربطهم بأشخاص آخرين ، فقد بدأ بعض المستخدمين في البحث عن مواقع وتطبيقات مجتمعية مخصصة لهوايات وقضايا محددة.
قالت زيزي باباتشاريسي ، أستاذة الاتصالات في جامعة إلينوي-شيكاغو ، التي تدرس دورات على وسائل التواصل الاجتماعي: “المنصات كما عرفناها قد ولت.” “لقد تجاوزوا فائدتهم.”
يساعد هذا التحول في تفسير سبب قيام بعض شركات الشبكات الاجتماعية ، التي تستمر في امتلاك مليارات المستخدمين وتحقق إيرادات بمليارات الدولارات ، باستكشاف طرق جديدة للأعمال. يدفع موقع Twitter ، المملوك من قبل Elon Musk ، الأشخاص والعلامات التجارية إلى دفع ما بين 8 إلى 1000 دولار شهريًا ليصبحوا مشتركين. تنتقل Meta ، الشركة الأم لـ Facebook و Instagram ، إلى عالم الإنترنت الغامر لما يسمى metaverse.
بالنسبة للمستخدمين ، هذا يعني أنه بدلاً من قضاء كل وقتهم على واحدة أو بضع شبكات اجتماعية كبيرة ، ينجذب البعض نحو مواقع أصغر وأكثر تركيزًا. وتشمل هذه Mastodon ، وهي في الأساس نسخة من Twitter مقسمة إلى مجتمعات ؛ Nextdoor ، شبكة اجتماعية للجيران للتعبير عن مشاعرهم بشأن “القضايا الذاتية مثل الحفر المحلية ؛ وتطبيقات مثل Truth Social ، التي بدأها الرئيس السابق دونالد جيه ترامب ، ويُنظر إليها على أنها شبكة اجتماعية للمحافظين.
قال إيثان زوكرمان ، أستاذ السياسة العامة في جامعة ماساتشوستس أمهيرست: “لا يتعلق الأمر باختيار شبكة واحدة لحكمهم جميعًا – فهذا منطق مجنون في وادي السيليكون”. “المستقبل هو أنك عضو في عشرات المجتمعات المختلفة ، لأننا كبشر ، هكذا نحن.”
لم يكن لدى Twitter ، الذي يرد تلقائيًا على الاستفسارات الصحفية باستخدام رمز تعبيري أنبوب ، أي تعليق حول تطور الشبكات الاجتماعية. رفضت Meta التعليق ، ولم ترد TikTok على طلب للتعليق. قالت شركة Snap ، الشركة المصنعة لتطبيق Snapchat ، إنه على الرغم من تطور التطبيق ، إلا أن ربط الأشخاص بأصدقائهم وعائلاتهم ظل وظيفته الأساسية.
تم توقع التحول إلى شبكات أصغر وأكثر تركيزًا منذ سنوات من قبل بعض أكبر الأسماء على وسائل التواصل الاجتماعي ، بما في ذلك مارك زوكربيرج ، الرئيس التنفيذي لشركة Meta ، وجاك دورسي ، مؤسس Twitter.
في عام 2019 ، كتب السيد زوكربيرج في منشور على Facebook أن الرسائل الخاصة والمجموعات الصغيرة كانت المجالات الأسرع نموًا في الاتصال عبر الإنترنت. دفع السيد دورسي ، الذي استقال من منصبه كرئيس تنفيذي لتويتر في عام 2021 ، من أجل ما يسمى بالشبكات الاجتماعية اللامركزية التي تمنح الناس السيطرة على المحتوى الذي يرونه والمجتمعات التي يتعاملون معها. قام مؤخرًا بالنشر على Nostr ، وهو موقع وسائط اجتماعية قائم على هذا المبدأ.
على مدار العام الماضي ، ركز التقنيون والأكاديميون أيضًا على الشبكات الاجتماعية الأصغر. في بحث نُشر الشهر الماضي بعنوان “The Three-Legged Stool: A Manifesto for a Smaller and Denser Internet” ، أوضح السيد زوكرمان وأكاديميون آخرون كيف يمكن لشركات المستقبل تشغيل شبكات صغيرة بتكاليف منخفضة.
واقترحوا أيضًا إنشاء تطبيق يعمل بشكل أساسي كسكين للجيش السويسري للشبكات الاجتماعية من خلال السماح للأشخاص بالتبديل بين المواقع التي يستخدمونها ، بما في ذلك Twitter و Mastodon و Reddit والشبكات الأصغر. أحد هذه التطبيقات يسمى Gobo وطوره MIT Media Lab ، ومن المقرر إطلاقه الشهر المقبل.
الجزء الصعب بالنسبة للمستخدمين هو العثور على الشبكات الأحدث والصغيرة لأنها غامضة. لكن الشبكات الاجتماعية الأوسع نطاقًا ، مثل Mastodon أو Reddit ، غالبًا ما تعمل كبوابة للمجتمعات الأصغر. عند التسجيل في Mastodon ، على سبيل المثال ، يمكن للأشخاص اختيار خادم من قائمة شاملة ، بما في ذلك تلك المتعلقة بالألعاب والطعام والأنشطة.
قال يوجين روشكو ، الرئيس التنفيذي لشركة Mastodon ، إن المستخدمين ينشرون أكثر من مليار منشور شهريًا عبر مجتمعاتها المحلية وأنه لا توجد خوارزميات أو إعلانات تغير خلاصات الأشخاص.
تتمثل إحدى الفوائد الرئيسية للشبكات الصغيرة في أنها تنشئ منتديات لمجتمعات معينة ، بما في ذلك الأشخاص المهمشون. Ahwaa ، التي تأسست في عام 2011 ، هي شبكة اجتماعية لأعضاء مجتمع LGBTQ في بلدان حول الخليج العربي حيث يعتبر المثليين غير قانوني. تركز الشبكات الصغيرة الأخرى ، مثل Letterboxd ، وهو تطبيق لعشاق الأفلام لمشاركة آرائهم حول الأفلام ، على الاهتمامات الخاصة.
يمكن للمجتمعات الأصغر أيضًا أن تخفف بعض الضغط الاجتماعي الناجم عن استخدام وسائل التواصل الاجتماعي ، خاصة بالنسبة للشباب. على مدار العقد الماضي ، ظهرت قصص – بما في ذلك جلسات الاستماع في الكونجرس حول مخاطر وسائل التواصل الاجتماعي – حول المراهقين الذين يعانون من اضطرابات الأكل بعد محاولتهم الارتقاء إلى صور “Instagram المثالية” ومن خلال مشاهدة مقاطع الفيديو على TikTok.
يقول الخبراء إن فكرة أن موقعًا جديدًا لوسائل التواصل الاجتماعي قد يأتي ليكون التطبيق الوحيد للجميع تبدو غير واقعية. عندما ينتهي الشباب من تجربة شبكة جديدة – مثل BeReal ، تطبيق مشاركة الصور الذي كان شائعًا بين المراهقين العام الماضي ولكنه الآن ينزف ملايين المستخدمين النشطين – ينتقلون إلى الشبكة التالية.
قالت السيدة Papacharissi: “لن يتأثروا بالمنصة اللامعة الأولى التي تأتي معهم”.
وأضافت أن هويات الأشخاص على الإنترنت ستصبح مجزأة بشكل متزايد بين مواقع متعددة. للحديث عن الإنجازات المهنية ، هناك LinkedIn. للعب ألعاب الفيديو مع زملائه اللاعبين ، هناك Discord. لمناقشة القصص الإخبارية ، هناك قطعة أثرية.
قالت السيدة Papacharissi: “ما نهتم به هو مجموعات أصغر من الأشخاص الذين يتواصلون مع بعضهم البعض بشأن أشياء محددة”.
من المحتمل أن يكون هناك المزيد من الشبكات الصغيرة في الأفق. في العام الماضي ، بدأت جامعة هارفارد ، حيث أسس السيد زوكربيرغ موقع Facebook في عام 2004 كطالب ، برنامجًا بحثيًا مخصصًا لإعادة تشغيل وسائل التواصل الاجتماعي. يساعد البرنامج الطلاب على إنشاء شبكات جديدة وتجربتها معًا.
يتيح أحد التطبيقات التي انبثقت عن البرنامج ، وهو Minus ، للمستخدمين نشر 100 مشاركة فقط في جدولهم الزمني مدى الحياة. تكمن الفكرة في جعل الناس يشعرون بالاتصال في بيئة يتم فيها التعامل مع وقتهم معًا على أنه مورد ثمين ونهائي ، على عكس الشبكات الاجتماعية التقليدية مثل Facebook و Twitter التي تستخدم واجهات تمرير لا حصر لها للحفاظ على مشاركة المستخدمين لأطول فترة ممكنة.
قال جوناثان زيترين ، أستاذ القانون وعلوم الكمبيوتر بجامعة هارفارد الذي بدأ مبادرة البحث: “إنها تجربة فنية أداء”. “إنه نوع الشيء الذي بمجرد رؤيته ، لا يجب أن يكون على هذا النحو.”
