في عام 2019 ، أكد فريق من الباحثين أن حطامًا خشبيًا كان يستريح على الضفاف الموحلة لنهر موبايل في ألاباما هو كلوتيلدا ، آخر سفينة معروفة لجلب المستعبدين من إفريقيا إلى الولايات المتحدة.
الآن ، يقول الباحثون إنهم توصلوا إلى اكتشاف مذهل آخر: الحطام محفوظ جيدًا بشكل ملحوظ. بقي ما يصل إلى ثلثي الهيكل الأصلي ، بما في ذلك المخزن الموجود أسفل السطح الرئيسي حيث تم سجن 110 أشخاص خلال الرحلة الأخيرة الوحشية للسفينة من بنين إلى موبايل في عام 1860.
وقال الباحثون إنه من الممكن استخراج الحمض النووي من الهيكل المحكم الغلق الخالي من الأكسجين والمليء بالطمي. وقالوا إن البراميل والبراميل والحقائب المستخدمة لتخزين المؤن للأسرى يمكن العثور عليها بالداخل.
قال جيمس ديلجادو ، عالم الآثار الذي كان يساعد في دراسة الموقع نيابة عن لجنة ألاباما التاريخية: “إنها كبسولة زمنية مفتوحة وتتشقق”.
قال ديلجادو إن الباحثين خططوا لإزالة الرواسب والأخشاب من كلوتيلدا ، والتي يمكن تحليلها لتحديد ما إذا كان هناك حمض نووي يمكن تتبعه إلى منطقة معينة أو مرتبط بأحفاد.
في الشهر الماضي ، تم إدراج كلوتيلدا في السجل الوطني للأماكن التاريخية ، مما منحها حماية إضافية حيث واصل المسؤولون في ألاباما البحث في الموقع لتحديد ما يجب أن يحدث للحطام. تم الإبلاغ عن الكشف عن أن السفينة كانت سليمة إلى حد كبير في الأسبوع الماضي من قبل ناشيونال جيوغرافيك.
يأمل المؤرخون وأحفاد أولئك الذين تم نقلهم على متن السفينة أن يلفت البحث الانتباه إلى قصص العبيد الذين كانوا على متنها ، والذين شكلوا مجتمعهم الخاص ، أفريكاتاون ، في موبايل ، بعد نهاية الحرب الأهلية.
قال سيلفيان أ. ضيوف ، المؤرخ الذي كتب عن السفينة كلوتيلدا: “كانت السفينة مهمة للغاية من حيث أنها سلطت الضوء على القصة بأكملها”. “قصة الناس هي الأهم ، وقد ظلوا في كلوتيلدا لمدة ستة أسابيع.” قالت إنه كان مكانًا لم يرغبوا أبدًا في رؤيته مرة أخرى.
ذكر تقرير لجنة ألاباما التاريخية الذي يوضح بالتفصيل سبب إضافة كلوتيلدا إلى السجل الوطني للأماكن التاريخية أنه “يوفر فرصة أثرية فريدة ومروعة” لدخول الموقع حيث تم نقل الرجال والنساء والأطفال خلال الرحلة التي استغرقت 45 يومًا من الغرب. من أفريقيا إلى ألاباما.
كانت المساحة ، التي كانت تحتوي على خشب سابقًا ، مظلمة وضيقة وخانقة: بطول 23 قدمًا وعرض 18 قدمًا إلى 23 قدمًا وارتفاعها أقل من 7 أقدام.
قال دارون باترسون ، رئيس جمعية أحفاد كلوتيلدا ، الذي قال إن جده الأكبر ، كوبولي ، وصل إلى ألاباما على متن السفينة وهو مراهق مستعبد: “إنه أمر مخيف للغاية”.
قال باترسون إنه يأمل في أن يتمكن مسؤولو ألاباما من رفع السفينة من النهر وعرضها.
قال باترسون: “يتطلب الأمر قدرًا معينًا من الشر لتنفيذ شيء من هذا القبيل ، ولمعاملة البشر مثل البضائع”. “نود أن يتم عرض تلك السفينة حتى لا ينسى العالم أبدًا.”
وقال ديلجادو إن مثل هذا التعهد سيكون مكلفًا ، إذا كان ممكنًا.
وقالت لجنة ألاباما التاريخية إنها عينت باحثين ومهندسين وآخرين لدراسة الموقع ، بما في ذلك تكوين الرواسب وتيار النهر وآثار الانحلال البيولوجي على الحطام.
سيتم استخدام البيانات لتطوير خطة لمعالجة آثار التعرية ولتحديد ما إذا كان يجب تثبيت الموقع. وقالت اللجنة إن الدراسة ستبحث أيضا ما إذا كان يمكن استخدام مجرى النهر لإقامة نصب تذكاري.
وقالت ليزا دي جونز ، المديرة التنفيذية للجنة ، في بيان: “إنه واجب جسيم لضمان حماية كلوتيلدا ، وتأخذ لجنة ألاباما التاريخية دورها كوصي قانوني لكلوتيلدا على محمل الجد”. “كلوتيلدا هي قطعة أثرية تاريخية أساسية وتذكير صارخ بما حدث خلال تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي.”
تم القيام برحلة كلوتيلدا الأخيرة بشكل غير قانوني لأن الكونجرس قد حظر استيراد العبيد قبل أكثر من نصف قرن.
قال ديلجادو بعد وصول المركب الشراعي إلى موبايل ونقل الأسرى إلى زورق نهري في يوليو 1860 ، قام قبطان كلوتيلدا ، ويليام فوستر ، بإحراق السفينة وإغراقها لإخفاء دليل على تجارته غير المشروعة. قال الباحثون إن السفينة ظلت في نفس المكان في نهر موبايل منذ ذلك الحين.
بعد الحرب الأهلية ، طلب بعض الأشخاص الذين تم نقلهم على متن كلوتيلدا من عبدهم السابق ، تيموثي ماهر ، الذي نظم ومول الرحلة ، منحهم الأرض ، كما قال ضيوف ، مؤلف كتاب “أحلام إفريقيا في ألاباما: سفينة الرقيق كلوتيلدا وقصة آخر الأفارقة الذين تم إحضارهم إلى أمريكا “.
عندما رفض ماهر ، اشترى العمال المستعبدون سابقًا أرضًا منه ومن آخرين ، كما قال ضيوف ، وشكلوا مدينة أفريقية ، حيث كان يتم التحدث باللغات الأفريقية لعقود.
قالت: “إنها بالطبع قصة مقاومة”. “منذ اليوم الأول ، تصرفوا كمجتمع وكأسرة واستمروا في نشاطهم بعد أن أصبحوا أحرارًا.”
قالت جويسلين ديفيس ، التي تعيش في أفريكاون ، وهي سليل تشارلي لويس وماجي لويس ، اللذان تم استعبادهما في كلوتيلدا ، إنها تأمل في أن يتمكن علماء الآثار من العثور على البراميل وغيرها من الأشياء بالإضافة إلى الحمض النووي الذي يمكن ربطه بأحفادهم.
قالت: “أنا متشوقة لمعرفة ما يمكنهم طرحه وما يمكنهم الحفاظ عليه”. “العثور على السفينة جعلنا نغلق. مع كونه سليمًا ، إنه أمر مذهل “.
جذبت قصص أفريكا تاون والناجين من كلوتيلدا اهتمامًا أوسع منذ أن أكد الباحثون هوية الحطام في عام 2019 بعد أن اكتشفها بن راين ، الصحفي والمخرج السينمائي وابن هاول راينز ، المحرر التنفيذي السابق لصحيفة The New. يورك تايمز.
سيتم عرض فيلم “Descendant” ، وهو فيلم وثائقي عن كلوتيلدا وأحفاد أولئك الموجودين على متنها ، في مهرجان صندانس السينمائي لعام 2022. يخطط الأحفاد أنفسهم لإقامة مهرجان في Mobile في فبراير.
قال باترسون: “نريد ألا ينسى الناس أبدًا ، على الرغم من وجود قدر معين من الشر ، إلا أن هؤلاء الأشخاص في عنبر الشحن كانوا قادرين على التغلب عليه”.
ظهر هذا المقال في الأصل بتنسيق اوقات نيويورك.
