قالت شركة ByteDance ، الشركة الأم لـ TikTok ومقرها الصين ، يوم الخميس إن تحقيقًا داخليًا وجد أن الموظفين حصلوا بشكل غير لائق على بيانات مستخدمي TikTok الأمريكيين ، بما في ذلك صحفيان.
خلال الصيف ، حاول عدد قليل من الموظفين في فريق ByteDance المسؤول عن مراقبة سلوك الموظفين العثور على مصادر التسريبات المشبوهة للمحادثات الداخلية ووثائق العمل للصحفيين. من خلال القيام بذلك ، تمكن الموظفون من الوصول إلى عناوين IP وبيانات أخرى لمراسلين اثنين وعدد صغير من الأشخاص المتصلين بالمراسلين عبر حسابات TikTok الخاصة بهم. كانوا يحاولون تحديد ما إذا كان هؤلاء الأفراد على نفس القرب من موظفي ByteDance ، وفقًا للشركة ، التي أضافت أن الجهود فشلت في العثور على أي تسريبات.
بدأ التحقيق بعد نشر مقال من قبل Forbes ، ويؤكد التحقيق جزءًا من هذا التقرير ويقر بمخاطر الخصوصية والأمان المرتبطة بـ TikTok التي أثارها المشرعون الأمريكيون وحكام الولايات وإدارة ترامب وبايدن لأكثر من عامين. حظرت أكثر من اثنتي عشرة ولاية TikTok من الأجهزة التي تصدرها الحكومة ، وكانت الشركة في مفاوضات مطولة مع الإدارة بشأن تدابير الأمان والخصوصية التي من شأنها منع أي وصول محتمل لبيانات المستخدم الأمريكية بواسطة ByteDance والحكومة الصينية.
كشف المستشار العام لشركة ByteDance ، إريك أندرسن ، عن نتائج التحقيق ، الذي أجرته شركة محاماة خارجية ، في رسالة بريد إلكتروني إلى الموظفين يوم الخميس.
استقال شخص واحد من الفريق وتم طرد ثلاثة. اثنان من هؤلاء الموظفين في الصين واثنان في الولايات المتحدة. قالت ByteDance إنها أعادت هيكلة فريق الامتثال العالمي لديها وأزالت أي وصول إلى البيانات الأمريكية من هذا القسم. وكتب المراسلون المستهدفون لـ BuzzFeed و The Financial Times ، على حد قول ByteDance ، رغم أنها رفضت تحديد هويتهم ومستخدمي TikTok المتأثرين الآخرين.
كشف السيد أندرسن والرئيس التنفيذي لشركة ByteDance ، روبو ليانغ ، عن نتائج التحقيق في رسائل بريد إلكتروني منفصلة للموظفين.
“شعرت بخيبة أمل شديدة عندما تم إخطاري بالوضع. . . وأنا متأكد من أنك تشعر بالشيء نفسه “. كتب ليانغ. “ثقة الجمهور التي بذلنا جهودًا ضخمة في بنائها سوف تتقوض بشكل كبير بسبب سوء السلوك من جانب عدد قليل من الأفراد.”
كما أرسل الرئيس التنفيذي لـ TikTok ، Shou Zi Chew ، بريدًا إلكترونيًا إلى موظفيه حول التحقيق ، معربًا عن خيبة أمله وشددًا على التزام الشركة بحماية البيانات الأمريكية.
قال السيد تشيو في البريد الإلكتروني: “إننا نأخذ أمن البيانات على محمل الجد بشكل لا يصدق”. وقال إنه على مدار الخمسة عشر شهرًا الماضية ، عملت الشركة على إنشاء برنامج تخزين بيانات جديد في الولايات المتحدة “كدليل على هذا الالتزام”.
يأتي هذا الكشف وسط مخاوف متزايدة من قبل المسؤولين الأمريكيين بشأن مخاطر الخصوصية والأمن القومي التي يشكلها TikTok ، وهو تطبيق مشهور للغاية لمشاركة الفيديو مع ما يقدر بنحو 100 مليون مستخدم أمريكي. استحوذت ByteDance على TikTok ، المعروف سابقًا باسم Musical.ly ، في عام 2017 ومنذ ذلك الحين كان محور تركيز مسؤولي الأمن القومي الذين يقولون إن التطبيق وثيق الصلة بشركتها الأم في الصين ويمكنه وضع بيانات حساسة ، مثل تحديد الموقع الجغرافي والعادات و مصالح المستخدمين في الولايات المتحدة ، في أيدي الحكومة الصينية.
على أمل التوفيق بين مخاوف الأمن القومي ، نقلت ByteDance بيانات المستخدمين الأمريكيين إلى نظام تخزين سحابي تديره Oracle ، شركة برمجيات Silicon Valley.
في سبتمبر ، اختبرت فانيسا باباس ، كبيرة مسؤولي العمليات في TikTok ، في جلسة استماع بمجلس الشيوخ أن التطبيق لا يشارك البيانات مع الحكومة الصينية. حاولت الشركة إبعاد التطبيق عن ByteDance ، قائلة إن TikTok لها هيكل مؤسسي خاص بها ، ولها مكاتب في واشنطن وسنغافورة ونيويورك ولوس أنجلوس.
تم إغلاق TikTok في مفاوضات مع إدارة بايدن بشأن خطة أمان البيانات التي من شأنها وضع جميع البيانات الأمريكية على خوادم Oracle السحابية وإقامة جدران حول تلك البيانات لمنع وصول الحكومة الصينية. توقفت المفاوضات ، التي بدأت خلال إدارة ترامب ، في الأسابيع الأخيرة ، مما دفع سلسلة من الإجراءات الحكومية والفيدرالية لتقييد استخدام TikTok.
من المقرر أن يصوت الكونجرس في وقت مبكر من هذا الأسبوع على اقتراح من شأنه حظر TikTok من أي أجهزة فيدرالية. حذر مسؤولو المخابرات ، بمن فيهم مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كريستوفر وراي ، من أن المسؤولين الصينيين يمكنهم سرقة البيانات الحساسة حول المواطنين الأمريكيين لاستخدامها في المراقبة ونشر الدعاية.
TikTok في خضم حرب اقتصادية وتجارية متصاعدة بين الولايات المتحدة والصين من أجل الريادة التكنولوجية. فرضت القوى العظمى قيودًا تجارية على التقنيات الأجنبية الصنع وضخت مئات المليارات من الدولارات في الإعانات والمنح لإعادة سلاسل التوريد التكنولوجية للتصنيع داخل حدودها.
مشروع قانون من قبل السناتور جوش هاولي ، الجمهوري من ولاية ميسوري ، من شأنه أن يحظر TikTok على جميع الأجهزة الفيدرالية ، في أقصى تقييد للتطبيق حتى الآن. وقال إنه على الرغم من تأكيدات ByteDance و TikTok ، تتمتع الحكومة الصينية بصلاحيات واسعة في جمع البيانات ، بما في ذلك المستخدمين الأمريكيين للتطبيقات المتصلة بالشركات الصينية.
قال السيد هاولي في مقابلة هذا الأسبوع: “إن TikTok هو في الأساس باب خلفي للحزب الشيوعي لتتبع ضغطات المفاتيح وقوائم الاتصال والموقع ، ولا توجد طريقة لإيقاف تشغيله”. “بموجب القانون الصيني ، تلتزم ByteDance بتسليم البيانات وهذا يمثل خطرًا كبيرًا على الخصوصية للأمريكيين.”
