واشنطن – في الأسبوع الماضي ، التقى الرئيس التنفيذي لشركة TikTok ، شو زي تشيو ، بالعديد من مراكز الفكر ومجموعات المصالح العامة المؤثرة في واشنطن ، حيث شارك تفاصيل حول خطط شركته لمنع البيانات الخاصة بالمستخدمين الأمريكيين من مغادرة الولايات المتحدة. واحتشد أعضاء جماعات الضغط في الشركة على مكاتب المشرعين الذين قدموا مشاريع قوانين لحظر التطبيق ، وأخبرتهم أنه يمكن الوثوق بـ TikTok لحماية المعلومات.
كان تطبيق TikTok ، تطبيق الفيديو الشهير المملوك للصين ، في مرمى نيران المنظمين الأمريكيين لسنوات حتى الآن ، مع كل من إدارتي ترامب وبايدن تدرسان كيفية ضمان عدم وصول المعلومات المتعلقة بالأمريكيين الذين يستخدمون الخدمة في أيديهم. . لمسؤولي بكين.
من خلال كل ذلك ، حافظت الشركة على مكانة منخفضة في واشنطن ، مع الحفاظ على سرية تفاعلاتها مع المسؤولين الحكوميين وتجنب تكتيكات الضغط النموذجية.
ولكن مع استمرار المحادثات مع إدارة بايدن ، وصل الضغط على الشركة في موجات من أماكن أخرى. اعتمد الكونجرس والمشرعون في الولايات والحرم الجامعي والمدن أو نظروا في قواعد لحظر التطبيق.
الآن ، تعمل TikTok على تغيير استراتيجيتها لكيفية التعامل مع المسؤولين الأمريكيين. خطة اللعبة الجديدة: اخرج من الظلال.
قال إريك أندرسن ، المستشار العام لشركة ByteDance ، المالك الصيني لـ TikTok: “لقد غيرنا نهجنا”. وقال إن الشركة كانت “متوقفة” في محادثات خاصة مع لجنة بقيادة إدارة بايدن لمراجعة الاستثمارات الأجنبية في الشركات في الولايات المتحدة ، ولكن بعد ذلك أوقفت الحكومة المفاوضات.
قال السيد أندرسن: “ما تعلمناه ، للأسف بالطريقة الصعبة ، كان هذا الخريف ضروريًا لنا لتسريع تفسيرنا لما كنا على استعداد للقيام به ومستوى الالتزامات بشأن عملية الأمن القومي”.
يقع TikTok في قلب معركة جيوسياسية واقتصادية بين الولايات المتحدة والصين حول القيادة التكنولوجية والأمن القومي. يمكن أن يكون لنتائج مفاوضات TikTok مع الحكومة الأمريكية تداعيات واسعة على شركات التكنولوجيا والإنترنت ، وتشكل مدى حرية تدفق البيانات الرقمية بين البلدان.
لمدة عامين ، كان TikTok في محادثات سرية مع لجنة مراجعة الإدارة ، أو لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة ، أو CFIUS ، لمعالجة أسئلة حول علاقة ByteDance بالحكومة الصينية وما إذا كان هذا الرابط يمكن أن يضع البيانات الحساسة لـ 100 مليون مستخدم أمريكي في أيدي مسؤولي بكين. وافترضت الشركة أن تلك المحادثات ستتوصل إلى حل بعد فترة وجيزة من تقديمها عرضًا من 90 صفحة إلى الإدارة في أغسطس.
بموجب الاقتراح ، المسمى Project Texas ، ستظل TikTok مملوكة لشركة ByteDance. لكنها ستتخذ عددًا من الخطوات التي قالت إنها ستمنع الحكومة الصينية من الوصول إلى البيانات الخاصة بالمستخدمين الأمريكيين وتعرض إشراف الحكومة الأمريكية على المنصة. وقد تم اتخاذ بعض هذه الخطوات موضع التنفيذ منذ أكتوبر.
اقترحت الشركة وضع جميع بيانات المستخدم الأمريكية في الخوادم المحلية التي تملكها وتشغلها شركة أوراكل ، عملاق البرمجيات الأمريكي. لن يُسمح بنقل البيانات خارج الولايات المتحدة ، ولن تكون متاحة لموظفي ByteDance أو TikTok خارج البلاد.
يقترح البرنامج قيام CFIUS بإجراء عمليات تدقيق منتظمة لنظام البيانات الجديد وإنشاء وحدة جديدة ، TikTok US Data Security ، مع 2500 مهندس وخبير أمني ومسؤولي ثقة وأمان ، جميعهم مقرهم في الولايات المتحدة ، والذين يمكنهم الوصول إلى TikTok’s US بيانات المستخدم لوظائف الأعمال. ستقدم الوحدة تقاريرها إلى مجلس مكون من ثلاثة أعضاء يتم تعيينه بواسطة CFIUS. بالإضافة إلى ذلك ، ستتم مراجعة كود مصدر TikTok ، والذي يقدم نظرة ثاقبة حول سبب عرض مقاطع فيديو معينة في خلاصات المستخدمين ، بواسطة Oracle ومفتش تابع لجهة خارجية.
ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال بعض تفاصيل الاقتراح في وقت سابق.
“كنا نعلم أنه من أجل كسب الثقة ، سيتعين علينا بناء نظام يوفر مستوى غير مسبوق من الأمان والشفافية – وهذا ما فعلناه وسنواصل القيام به.” قال تشيو في مقابلة.
وقال السيد أندرسن إن الاقتراح ، على الرغم من ذلك ، لم يسفر عن استجابة تذكر من اللجنة. قالت TikTok إنها استفسرت عن حالة مراجعة اللجنة في العديد من رسائل البريد الإلكتروني ولم تتلق سوى القليل من الرد. وقالوا إن مسؤولي الشركة لا يتعرفون على تفكير الإدارة في الاقتراح إلا من خلال التغطية الإخبارية.
في بيان ، قالت متحدثة باسم وزارة الخزانة ، الوكالة الرئيسية لـ CFIUS ، إن اللجنة “ملتزمة باتخاذ جميع الإجراءات الضرورية في حدود سلطتها لحماية الأمن القومي للولايات المتحدة”. ورفضت التعليق على تصوير TikTok للمفاوضات ، قائلة إن اللجنة لا تعلق على الحالات التي قد تراجعها أو لا تقوم بمراجعتها.
لن يؤدي موقف جماعات الضغط الأكثر عدوانية لـ TikTok بالضرورة إلى نتائج مختلفة. الشركة لديها عدد قليل من الحلفاء في واشنطن. تفضل أقوى مجموعات الضغط التقنية ، مثل Chamber of Progress و TechNet ، تمثيل الشركات الأمريكية ولديها سياسات ضد تمثيل الشركات الصينية. في الواقع ، جادلت العديد من شركات التكنولوجيا الكبرى ، مثل Meta ، بأن TikTok تشكل تهديدًا أمنيًا.
وعبر نواب في الحزبين عن قلقهم. قال السناتور مارك وارنر ، وهو ديمقراطي من ولاية فرجينيا ورئيس لجنة الاستخبارات ، إن الشركة أساءت تفسير كيفية حمايتها لبيانات الولايات المتحدة من الموظفين المقيمين في الصين ، وإنه يدرس مشروع قانون لحظر التطبيق في الولايات المتحدة.
يوم الثلاثاء ، قدم السناتور جوش هاولي ، الجمهوري من ولاية ميسوري ، مشروع قانون لحظر التطبيق لجميع المستخدمين الأمريكيين بعد نجاحه في تمرير مشروع قانون في ديسمبر يحظر التطبيق على جميع الأجهزة التي أصدرتها الحكومة الفيدرالية.
قال السيد Hawley ، الذي يعد من بين عدد متزايد من المشرعين الذين لا يرون حل وسط بشأن تخزين البيانات والوصول إليها كحل للمخاطر الأمنية في TikTok ، “الحل الجزئي ليس حلاً على الإطلاق”.
ومع ذلك ، فإن الضغط المتزايد على الشركة لم يترك لها سوى خيارات قليلة بخلاف تغيير نهجها ، كما يقول العديد من الخبراء الخارجيين.
قال جراهام ويبستر ، رئيس تحرير مشروع DigiChina في مركز السياسة الإلكترونية بجامعة ستانفورد: “لقد أصبحت القضية علنية بطريقة لا يمكن تجاهلها”. “وقد تكون هذه هي طريقتهم في الدفع من أجل استكمال اتفاقية CFIUS ، والتي تعد حقًا أفضل فرصة لديهم لمسار أعمال مستدام في الولايات المتحدة.”
في زيارة استمرت 24 ساعة لواشنطن الأسبوع الماضي ، عقد السيد تشيو أربعة اجتماعات متتالية لمدة 90 دقيقة مع مراكز الفكر مثل أمريكا الجديدة والأكاديميين ومجموعات المصلحة العامة مثل Public Knowledge. في أجنحة WeWork المؤقتة للشركة بالقرب من Capitol Hill ، أوضح السيد Chew والسيد Andersen الوعود في Project Texas في عرض تقديمي مع رسومات حول كيفية تخزين البيانات في سحابة Oracle وتعيين TikTok لمجلس إدارة المحتوى والمراجعين.
أبلغوا المجموعات أن الشركة وبّخت المزاعم بأن الصين تتدخل في الأعمال التجارية ، لكنهم قاموا ببناء النظام لإثبات التزامهم بالأمن ، وفقًا للأشخاص الذين حضروا الاجتماعات.
قال مات بيراولت ، مدير مركز سياسة التكنولوجيا في جامعة نورث كارولينا ، الذي حضر إيجازًا ، والذي يتلقى مركزه تمويلًا من TikTok: “بدا الأمر وكأنه جهد جاد”.
وأضاف أن الشركة بدت وكأنها تحاول تحويل النقاش حولها من مخاطر افتراضية إلى حلول تشغيلية وتقنية. ستنفق TikTok 1.5 مليار دولار لإعداد خطتها المقترحة ثم ما يصل إلى مليار دولار سنويًا. قال المسؤولون التنفيذيون في الشركة إن المستخدمين الأمريكيين قد يكون لديهم تجربة أسوأ قليلاً مع التطبيق خارج البلاد ، وهي تكلفة التشغيل من خوادم أوراكل.
وقال السيد بيراولت إنه حتى مع هذه الجهود ، “لا يمكنهم جعل شيء ما خالٍ من المخاطر”.
وقال: “لا توجد طريقة لضمان عدم وصول البيانات إلى خصم بطريقة ما”.
كجزء من هجومها الأكثر عدوانية على العلاقات العامة ، دعت TikTok الصحفيين إلى لوس أنجلوس هذا الشهر للقيام بجولة لأول مرة لما تسميه “مركز الشفافية والمساءلة” ، وهي مساحة مادية حيث تُظهر مدى اعتدال البشر ومقاطع الفيديو التكنولوجية على المنصة.
في الأيام الأخيرة ، نشرت TikTok و ByteDance نصف دزينة من فرص العمل في مجال الاتصالات والسياسات في واشنطن. ستضيف الوظائف الجديدة إلى جماعات الضغط الأربعين الذين تعاقد معهم الشركات الآن أو كموظفين. تضم جماعات الضغط هذه أربعة أعضاء سابقين في الكونجرس ، مثل ترينت لوت ، زعيم الأغلبية الجمهوري السابق في مجلس الشيوخ ، وجون برو ، السناتور الديمقراطي السابق من لويزيانا. كما نشرت الشركات مؤخرًا فرص عمل للوظائف التي تقوم بالاتصالات الإستراتيجية وسياسة التعامل مع مسؤولي الولايات والمسؤولين الفيدراليين.
أنفقت ByteDance 4.2 مليون دولار في جماعات الضغط الفيدرالية في الأرباع الثلاثة الأولى من عام 2022 ومن المتوقع أن تتجاوز هذا الرقم بكثير هذا العام.
قالت متحدثة باسم TikTok إن جماعات الضغط في الشركة واجهت صعوبة في تحديد مواعيد اجتماعات مع المشرعين الذين انتقدوا الشركة في الظهور التلفزيوني.
قال النائبان مايك غالاغر ، وهو جمهوري من ولاية ويسكونسن ، وراجا كريشنامورثي ، وهو ديمقراطي من ولاية إلينوي ، ممن شاركوا في رعاية مشروع القانون في الكونجرس لحظر TikTok ، إنهم يخططون للقاء الشركة قريبًا.
لكن السيد كريشنامورثي أوضح أنه لن يكون من السهل إقناعه بتغيير موقفه. قال في مقابلة إن TikTok “تتخذ موقفًا أكثر عدوانية في واشنطن” ، لكن الشركة لم تعالج بعد بشكل هادف بعض مخاوفه ، مثل كيفية ردها على قانون الإعلام الصيني الذي سمح للحكومة بالمطالبة سرًا بيانات من الشركات والمواطنين الصينيين.
قال السيد غالاغر إنه يريد المزيد من المعلومات من CFIUS حول هيكل ملكية ByteDance المقترح. قال: “إنني متشكك إلى حد ما – أفضل الحظر أو البيع القسري ، لكنني على أتم استعداد لبذل العناية الواجبة في دراسة الجوانب الفنية لمثل هذا الترتيب”. وحتى في ذلك الوقت ، قال ، “حيث لدينا الكثير من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها” تدور حول كيفية عمل نظام التوصيات الخاص بها.
وقال السيد غالاغر إن الأسئلة الجديدة استمرت في الظهور أيضًا. وأشار إلى تقارير عن تتبع ByteDance للصحفيين ، ومايكل بيكرمان ، رئيس السياسة العامة للأمريكتين في TikTok ، الذي يعاني في مقابلة حديثة مع شبكة CNN للإجابة على أسئلة حول معاملة الصين للأويغور ، وهم أقلية مسلمة في منطقة شينجيانغ الصينية.
ما رأيناه هو التنقيط المستمر للمعلومات السلبية التي تدعو إلى التساؤل عما قالوه علنًا. قال غالاغر. “عندما أرى أشياء من هذا القبيل ، ما الذي يتبقى لي لأختتمه بخلاف ByteDance و TikTok الذين يخشون الإساءة إلى أسيادهم في بكين؟ إنه لا يطمئن الناس مثلي “.
