تعمل شركة Taiwan Semiconductor Manufacturing Company ، أكبر صانع لرقائق الكمبيوتر المتقدمة في العالم ، على تحديث وتوسيع مصنع جديد في أريزونا يعد بالمساعدة في تحريك الولايات المتحدة نحو مستقبل تكنولوجي أكثر اعتمادًا على الذات.
لكن بالنسبة للبعض في الشركة ، فإن المشروع الذي تبلغ قيمته 40 مليار دولار هو شيء آخر: قرار تجاري سيء.
تتصاعد الشكوك الداخلية في شركة تصنيع الرقائق التايوانية بشأن مصنعها في الولايات المتحدة ، وفقًا لمقابلات مع 11 موظفًا في TSMC ، الذين رفضوا الكشف عن هويتهم لأنهم غير مصرح لهم بالتحدث علنًا. قال العديد من العمال إن المشروع يمكن أن يصرف الانتباه عن التركيز على البحث والتطوير الذي ساعد منذ فترة طويلة TSMC على التغلب على المنافسين. وأضاف البعض أنهم كانوا مترددين في الانتقال إلى الولايات المتحدة بسبب الصدامات الثقافية المحتملة.
تؤكد مخاوفهم على موقف TSMC المخادع. بصفتها أكبر صانع للرقائق التي تشغل كل شيء من الهواتف إلى السيارات إلى الصواريخ ، فإن الشركة ذات أهمية استراتيجية مع الدراية التقنية المرغوبة للغاية. لكن في خضم معركة عميقة بين الولايات المتحدة والصين حول القيادة التكنولوجية ، حاولت TSMC التحوط من رهاناتها – فقط لتجد أن أفعالها تخلق أنواعًا جديدة من التوترات.
يهدف توسع مصنعها في الضواحي الشمالية لمدينة فينيكس إلى تقريب إنتاج الرقائق الدقيقة من الولايات المتحدة بعيدًا عن أي مواجهة محتملة مع الصين. ومع ذلك ، فقد أثار هذا الجهد مخاوف داخلية ، مع ارتفاع التكاليف والتحديات الإدارية التي تظهر مدى صعوبة زرع واحدة من أكثر عمليات التصنيع تعقيدًا المعروفة للإنسان في منتصف الطريق في جميع أنحاء العالم.
ضغط نجاح مصنع أريزونا هائل. قد يعني الفشل انتكاسة لجهود الولايات المتحدة لتنمية صناعة الرقائق المتقدمة التي انتقلت في الغالب إلى آسيا منذ عقود. وكان من الممكن أن تنفق شركة TSMC المليارات على مصنع لا ينتج رقائق قابلة للحياة تكفي لجعله يستحق الجهد المبذول.
قال كيرك يانغ ، رئيس مجلس إدارة شركة الأسهم الخاصة كيركلاند كابيتال والمحلل التكنولوجي السابق ، مشيرًا إلى التكاليف الباهظة: “استثمار TSMC في الولايات المتحدة من منظور الأعمال لا معنى له على الإطلاق”. وأضاف أن شركة TSMC ربما أُجبرت على إنشاء مصنع في الولايات المتحدة بسبب اعتبارات سياسية ، ولكن “حتى الآن ، لم يحقق مشروع فينكس سوى فائدة قليلة جدًا لشركة TSMC أو تايوان”.
مشروع أريزونا هو أول مصدر قلق رئيسي لشركة TSMC للمخاوف العالمية المتزايدة في السنوات الأخيرة بشأن الجغرافيا السياسية لإنتاج الرقائق ، مدفوعًا جزئيًا بالمخاوف بشأن الموقف العدائي للصين لتايوان وبشأن نقص الرقائق.
تقوم شركة الرقائق العملاقة ، التي تمتلك جميع مصانعها تقريبًا في تايوان منذ فترة طويلة ، ببناء منشأة في اليابان أيضًا. طرح صانعو السياسة الأوروبيون خططًا لجذب مصنع TSMC ، والشركة في المراحل الأخيرة من اتخاذ قرار بشأن هذا المصنع ، حسبما قال شخصان على دراية بالموضوع.
نينا كاو ، المتحدثة باسم TSMC ، لم تعالج بشكل مباشر المخاوف الداخلية بشأن استثمار أريزونا. لكن في رسالة بريد إلكتروني ، قالت إن القرار بشأن موقع المصنع في الولايات المتحدة استند إلى عوامل مختلفة ، بما في ذلك طلب العملاء وفرصة السوق وفرصة الاستفادة من المواهب العالمية.
مواجهة بالون الجاسوس الصيني
أدى اكتشاف بالون مراقبة صيني يطفو فوق الولايات المتحدة إلى زيادة التوترات بين القوتين العظميين.
وأضافت السيدة كاو أن TSMC تعمل على تعزيز تدريبها لدمج المواهب الخارجية في ثقافة الشركة. وقالت إن الشركة “ستستمع بنشاط وستوفر التغيير عند الحاجة”.
أعلنت TSMC عن مصنع أريزونا في مايو 2020 ، وتعهدت في البداية بمبلغ 12 مليار دولار تجاهه. في ديسمبر ، زادت الشركة ذلك إلى 40 مليار دولار ، مع وجود خطط لتحديث المصنع بتقنية أكثر تقدمًا – وإن لم تكن الأكثر تقدمًا – لصنع الرقائق. من المتوقع أن يبدأ المصنع في إنتاج الرقائق الدقيقة بحلول عام 2024 ، وقالت الشركة إنها ستضيف لاحقًا مصنعًا ثانيًا إلى الموقع.
المشروع مليء بالتحديات. في مكالمة أرباح الشهر الماضي ، قال TSMC إن البناء الأمريكي يمكن أن يكون على الأقل أربعة أضعاف التكلفة في تايوان ، مدفوعًا بنفقات العمالة والتصاريح والامتثال التنظيمي والتضخم. قال ويندل هوانغ ، كبير الإداريين الماليين في TSMC ، إن الاستثمار الأمريكي قد يضر بربحية TSMC هذا العام.
قالت السيدة كاو: “تدرك شركة TSMC أن هناك فجوة في التكلفة بين القوات المسلحة البوروندية في تايوان وتلك الموجودة في الخارج” ، مستخدمة الاختزال لمصنع أو مصنع. وأضافت أن الشركة لا تزال تتوقع هوامش إجمالية قوية على المدى الطويل.
تحتاج TSMC أيضًا إلى موردين قريبين لتزويد مصنع أريزونا بالمواد الخام والمعدات والأجزاء المهمة. ومع ذلك ، قال بعض الموردين الذين يحاولون الانضمام إليها هناك إنهم يواجهون تحديات عمالية وتكاليف عالية.
قال كالفين سو ، رئيس تشانغ تشون أريزونا ، مورد المواد الكيميائية الذي استثمر في مصنعه الخاص به 300 مليون دولار في كازا غراندي ، أريزونا ، على بعد حوالي ساعة بالسيارة من فينيكس ، إن تكلفة بناء المصنع كانت 10 أضعاف التكلفة في تايوان. وقال إن التكاليف كانت مدفوعة بعدم الإلمام باللوائح الأمريكية وتصاريح البناء ، فضلاً عن نقص الإمداد بمواد الإنتاج.
قال مايكل يانغ ، رئيس مجلس إدارة شركة CTCI ، وهي شركة مقاولات هندسية وإنشاءات لشركة الرقائق التايوانية العملاقة ، إن تكلفة إنشاء مصنع أريزونا كانت “تتجاوز بكثير” توقعات عميله. وقال إنه علاوة على ارتفاع التضخم ، فإن صانع الرقائق يتنافس مع شركة إنتل – التي تتوسع أيضًا في ولاية أريزونا – على العمالة الماهرة ومعدات البناء.
عندما أبلغنا عن اقتباسنا في البداية ، أجاب العميل: “هل أنت مجنون؟” قال السيد يانغ “لكن هذا ما هو عليه الحال”.
قال بعض مهندسي TSMC إنهم قلقون بشأن كيفية دمج مصنع أريزونا بين الموظفين الأمريكيين والتايوانيين. في تايوان ، يعمل المهندسون لساعات طويلة وفي نوبات نهاية الأسبوع ، وهم يمزحون قائلين إنهم “يبيعون الكبد” للعمل لدى شركة تصنيع الرقائق. قالوا إن مثل هذه التضحيات قد تكون أقل جاذبية للموظفين في الولايات المتحدة.
قال واين تشيو ، المهندس الذي غادر TSMC العام الماضي ، إنه فكر في الانضمام إلى حملة التوسع الخارجية للشركة ، لكنه فقد الاهتمام بعد أن أدرك أنه سيضطر على الأرجح إلى تحمل فترة الركود للموظفين الأمريكيين.
قال: “إن أصعب شيء في تصنيع الويفر ليس التكنولوجيا”. “أصعب شيء هو إدارة شؤون الموظفين. الأمريكيون هم الأسوأ في هذا ، لأن الأمريكيين هم الأكثر صعوبة في الإدارة “.
قال ثلاثة من موظفي TSMC الذين دربوا المهندسين الأمريكيين أنه من الصعب توحيد الممارسات بينهم. في حين أن العمال التايوانيين يتابعون بلا شك ما يُطلب منهم القيام به ، تحدى الموظفون الأمريكيون المديرين ، وتساءلوا عما إذا كانت هناك طرق أفضل ، على حد قولهم.
قال أحد مهندسي TSMC في أريزونا إن بعض الأمريكيين عانوا عند تكليفهم بمهام متعددة ، وفي بعض الأحيان رفضوا مهمة جديدة بدلاً من العمل بجد لإكمال كل شيء. قال ثمانية موظفين إن العمال التايوانيين يعتقدون أن أولئك الذين يعملون في فينكس سيتحملون مسؤوليات أكبر من زملائهم الأمريكيين.
كان أول استثمار أمريكي لشركة TSMC منذ أكثر من عقدين بمثابة قصة تحذيرية.
في أواخر التسعينيات ، دفع موريس تشانغ ، مؤسس الشركة ، بخطة توسع خارجية طموحة وأنشأ شركة فرعية لصناعة الرقائق ، WaferTech ، في ولاية واشنطن. على الرغم من تعهده ببناء العديد من المصانع هناك ، توقف السيد تشانغ عند واحد بعد “سلسلة من المفاجآت القبيحة” ، بما في ذلك التكاليف المرتفعة ونقص العمالة الماهرة ، كما قال في بودكاست مع معهد بروكينغز العام الماضي.
شكك السيد تشانغ في جهود الولايات المتحدة لإعادة تشكيل سلسلة التوريد العالمية لأشباه الموصلات ، قائلاً في منتدى عام في عام 2021 إن المزايا في تايوان الكامنة وراء نجاح TSMC لا يمكن تكرارها في الولايات المتحدة.
في بودكاست معهد بروكينغز ، جادل أيضًا بأن 52 مليار دولار من الإعانات الحكومية الأمريكية المخصصة بموجب قانون CHIPS ، وهي حزمة تمويل اتحادية لتحفيز الإنتاج المحلي للرقائق المتقدمة ، لن تكون كافية لتحفيز الصناعة. ووصفها بأنها “عملية مكلفة في المنفعة”.
ولكن عند إعلان TSMC عن توسعة مصنع Phoenix في ديسمبر ، بدا أن السيد Chang قد تغير. وقال إن الشركة أكثر استعدادًا هذه المرة.
في رسالة بريد إلكتروني إلى صحيفة نيويورك تايمز ، قال السيد تشانغ إنه متمسك بملاحظاته في البودكاست العام الماضي وفي حدث ديسمبر في أريزونا. ورفض الادلاء بمزيد من التفاصيل.
