كان منزلًا كاملاً في AMC Town Center في لاس فيجاس في سبتمبر عندما انزلق بن أفليك إلى المسرح المظلم. أراد أن يرى كيف أن فيلمه الجديد ، “الهواء” ، سوف يلعب مع جمهور تجريبي ، قد يكون بعض أعضائه قد ظهروا لمجرد الهروب من الحرارة الحارقة في الخارج.
لدهشته ، ذهب الحشد للجنون من أجل الفيلم ، حول جهود Nike في الثمانينيات لجذب الشاب مايكل جوردان إلى علامتها التجارية لكرة السلة المتعثرة. صفق المشاهدون عندما ظهر كريس تاكر على الشاشة ، وصاحوا فيولا ديفيس.
قال أفليك في مقابلة: “كان الناس يهتفون قبل أن يقولوا سطرًا”.
وهذا جعله يشعر بالضيق نوعًا ما. خرج من المسرح واتصل بمات ديمون ، متعاونه منذ فترة طويلة وشريكه التجاري الجديد.
يتذكر السيد أفليك قوله للسيد ديمون: “يا إلهي ، هذا مأساوي”. “لم أحصل على مسرحية فيلم في مسرح مثل هذا منذ سنوات. ويتم تشغيله على جهاز بث. “
وأضاف: “شعرت وكأنني تشارلي براون مع كرة القدم.”
لكن حدث شيء مضحك في الطريق إلى خدمة Prime Video من أمازون ، والتي مولت الفيلم الذي يبلغ 130 مليون دولار. بعد عروض صاخبة مماثلة في لوس أنجلوس ، قررت أمازون أن الفيلم سينتقل إلى دور العرض أولاً – وافتتح على 3500 شاشة في الولايات المتحدة هذا الأسبوع ، وأكثر من 70 سوقًا آخر في جميع أنحاء العالم. سيتم تشغيله لمدة شهر على الأقل وهو أكبر إصدار مسرحي للشركة منذ أن بدأت في إنتاج الأفلام في عام 2015.
“اعتقدنا في الأصل ، حسنًا ، أن عملائنا في Prime ، لذلك نحتاج إلى تقديم أفلامنا ، لكننا نفكر الآن في الجمهور الأكبر ونفترض أن معظم الولايات المتحدة أعضاء رئيسيون على أي حال ،” جينيفر سالك ، رئيس Amazon و MGM Studios ، في مقابلة. “فلماذا لا تعرض هذه الأفلام بطريقة مسرحية وتسمح للناس بالعودة إلى تلك التجربة ثم الانتقال مباشرة إلى Prime بعد ذلك؟”
وأضافت: “إنها البداية فقط بالنسبة لنا”.
تقول أمازون الآن إن هدفها النهائي هو طرح 10 إلى 12 فيلمًا سنويًا في دور العرض. لن يتم عرض جميع الشاشات على العديد من الشاشات مثل “Air” أو تشغيلها لفترة طويلة. بدلاً من ذلك ، ستعتمد كل استراتيجية مسرحية على إمكانات شباك التذاكر المتصورة. وستظل الأفلام الأخرى تظهر لأول مرة على Prime Video.
تعتبر الأخبار انتصارًا كبيرًا لأعمال المعارض المسرحية المحاصرة ، حيث انخفضت مبيعات التذاكر منذ عام حتى تاريخه بنسبة 25 في المائة عن ما قبل الوباء.
قال جريج ماركوس ، الرئيس التنفيذي لشركة ماركوس كوربوريشن ، وهي شركة سينما وترفيه وإقامة في ميلووكي: “الأمر لا يتعلق فقط بلعب” الهواء “. “القصة الأكبر والأكثر أهمية هي التزامها بعمل لائحة مسرحية بحيث يعمل بعضها والبعض الآخر لن ينجح. يجب الحكم على النجاح من خلال قائمة كاملة بما في ذلك جميع الإيرادات المتحققة طوال عمر القائمة “.
داخل صناعة الإعلام
بين ظهور البث المباشر وتغييرات عادات المستهلك التي أحدثها الوباء ، كانت هوليوود تعيد تقييم باستمرار طريقة تفكيرها في دور السينما. الحكمة الشائعة خلال العام الماضي هي أن أفلام الأبطال الخارقين لا تزال تجتذب الجماهير (حتى لو كانت الأرقام تتضاءل) ، كما تفعل الأفلام ذات المشاهد البرية (“كل شيء في كل مكان في كل مرة”) أو الشخصيات المعروفة (“Creed III”).
من غير المؤكد أن الأفلام التي يفضل السيد أفليك المرور بها ، خاصةً عندما يكون خلف الكاميرا: دراما للبالغين مع لمسات من الكوميديا وعزم قوي على الشعور بالرضا ، مثل فيلمه “Argo” الحائز على جائزة الأوسكار. المتنافسون الجدد على جائزة الأوسكار ، مثل فيلم The Fabelmans لستيفن سبيلبرغ ، أصيبوا بخيبة أمل في شباك التذاكر.
لكن الأداء القوي لفيلم “Air” قد يشير إلى الصناعة أن أفلام البالغين لا تزال قابلة للحياة في المسارح. لدى شركة آبل ، التي اختارت دور العرض سابقًا ، خططًا لإطلاق فيلم “Killers of the Flower Moon” لمارتن سكورسيزي و “Napoleon” لريدلي سكوت هذا العام.
قد يشجع ذلك الموزعين الآخرين على إطلاق المزيد من الأفلام في دور العرض ، وقد يتطلع صانعو الأفلام المتحمسون لبث الأموال ولكنهم ما زالوا يتوقون إلى رؤية أعمالهم على الشاشة الكبيرة ، إلى أمازون. (جلبت “إير” 3.2 مليون دولار في شباك التذاكر يوم الأربعاء ، وتتوقع أمازون أن تحقق أرباحًا متواضعة تبلغ 16 مليون دولار خلال عطلة نهاية الأسبوع).
قال السيد أفليك: “أعتقد أن هناك حجة مشروعة يجب طرحها بأن بعض الأفلام تتمتع بخبرة أفضل في المسرح مع مجموعة من الناس”. “إذا كان بإمكانهم تقديم إصدارات مسرحية قوية حيث يتم دعم الأفلام بشكل جيد ، فسيؤدي ذلك إلى نقل Amazon إلى مقدمة الحزمة.”
عندما استحوذت سالك ، وهي مديرة تنفيذية مخضرمة في مجال التلفزيون ، على استوديو أمازون في عام 2018 ، وكانت معرفتها بأعمال السينما سريعة في أحسن الأحوال. كانت قد أمضت سنوات في الإشراف على التلفزيون في NBC ، وكانت ترعى أغاني مثل “This Is Us”. في بداية فترة عملها ، أنفقت ما يقرب من 50 مليون دولار لخمسة أفلام في مهرجان صندانس السينمائي 2019. كان أداء الأفلام ، بما في ذلك “Late Night” و “Brittany Runs a Marathon” ، ضعيفًا.
فجأة ، لم تعد أمازون ، التي كانت صديقة للأعمال المسرحية بأفلامها “Manchester by the Sea” و “The Big Sick” ، مهتمة بالعالم القاتل لإيصالات شباك التذاكر ، حيث تعرف الصناعة بأكملها ما إذا كان فيلم . هو نجاح أو فشل بحلول صباح يوم السبت من عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية.
“كان الأمر كذلك ، لماذا نضع أنفسنا من خلال هذه الخطوة إذا كانت ستؤدي إلى هدم الفيلم وتطلب منا مضاعفة استثمارنا في التسويق للوصول إلى Prime لتغيير هذه القصة نوعًا ما؟” قالت.
عندما اشترت أمازون Metro-Goldwyn-Mayer في عام 2021 ، كان هناك خوف من أن التسمية التاريخية ستنخفض إلى بلاطة على موقع Prime على الويب. تم إحياء MGM مؤخرًا من قبل مايكل ديلوكا وباميلا عبدي وقدموا التزامات مسرحية لصانعي الأفلام مثل السيد سكوت وبول توماس أندرسون وسارة بولي.
وبدلاً من ذلك ، يبدو أن السيدة سالك قد تأثرت بالمديرين التنفيذيين في MGM. كما رأت كيف اكتسبت أفلام أمازون خلال الوباء – مثل “Coming 2 America” و “The Tomorrow War” – دور الأفلام الأولى المتدفقة.
وقالت: “لقد جعلنا أداء تلك الأفلام في الخدمة نشعر بالفعل أننا نريد أن نكبر في جانب السينما”. ثم نشتري MGM ونغلق هذه الصفقة. لدينا المزيد من الأفلام “.
في حين أن السيد ديلوكا والسيدة عبدي قد رحلوا عن وظيفة في إدارة شركة Warner Bros. ، فإن المديرين التنفيذيين لشركة MGM الذين بقوا قد أظهروا لشركة Amazon كيف يمكن أن تبدو الاستراتيجية المسرحية الناجحة. وبلغت ذروتها في إطلاق فيلم “Creed III” في أوائل مارس ، والذي حقق ما يقرب من 150 مليون دولار في أمريكا الشمالية ، متفوقًا على أسلافه.
في غضون ذلك ، عززت السيدة سالك سلطتها. رئيس قسم الأفلام الجديد في الشركة ، كورتيناي فالنتي ، الذي سيشرف على كل من أمازون وإم جي إم بعد مسيرة طويلة في شركة وارنر براذرز ، سيقدم تقريرًا لها بدلاً من مايك هوبكنز ، رئيس السيدة سالك والنائب الأول لرئيس Prime Video و Amazon Studios. . وقالت السيدة سالك إنها لن تتردد في استراتيجيتها المسرحية مهما كان أداء “الهواء”.
قالت: “نحن ملتزمون”.
ليس هناك ما يضمن نجاح استراتيجية أمازون الخاصة بـ “الهواء”. نظرًا لأن العديد من رواد السينما يحتاجون إلى مشهد قبل شراء تذكرة ، فإن الفيلم الذي يتم تصويره بشكل أساسي في مباني المكاتب ولا يُظهر أبدًا وجه الممثل الذي يلعب دور مايكل جوردان قد يكون من الصعب بيعه.
تقول سو كرول ، رئيسة قسم التسويق الجديدة في الاستوديو ، أنه على الرغم من الإعداد والطبيعة الحوارية للفيلم ، فإن “الهواء” لديه مقومات تجعله يرضي الجمهور.
“إنها حقًا تأخذك إلى مكان آخر” ، قالت عن الفيلم ، الذي يقوم ببطولته السيد دامون في دور سوني فاكارو ، كشاف كرة سلة حزين طلب العثور على نجوم كرة سلة صاعدين لتأييد أحذية Nike.
إنه عاطفي. هذا ممتع. وأضافت السيدة كرول. “أعتقد أنه يمكن أن يمهد الطريق للكثير من الأفلام الرائعة الأخرى التي يجب مشاهدتها بطريقة مسرحية.”
تأمل الشركة ذلك. في نهاية شهر أبريل ، سيطلق الفيلم “العهد” للمخرج جاي ريتشي ، وهو فيلم MGM الذي يقوم ببطولته جيك جيلنهال في دور رقيب في الجيش في كمين نصب له في أفغانستان. في 15 سبتمبر ، ستطلق الفيلم “المتحدون” ، وهو فيلم MGM الذي يقوم ببطولته زندايا كلاعب تنس تحول إلى مدرب. سيفتح فيلم “سالتبيرن” للمخرج إميرالد فينيل “المرأة الشابة الواعدة” ، الذي استحوذت عليه أمازون من مدينة كان العام الماضي ، في وقت ما في الخريف.
السيدة فالنتي ، التي بدأت الشهر الماضي ، لا تزال تضع جدول أعمالها بالكامل معًا. وقالت: “هناك تطور رائع هنا ، لكن الأفلام لا تنمو على الأشجار” ، قبل أن تضيف أنها تعتقد أن وظيفتها ستصبح أسهل بسبب التزام أمازون بتسويق أفلامها أينما حلّت.
تابعت السيدة فالنتي: “الطريقة الوحيدة لجذب أفضل المواهب ، وأفضل صانعي الأفلام ، وأفضل رواة القصص هي أن تصنع أفلامًا أكبر من الحياة هنا” ، “لأن عليهم أن يعرفوا أن أفلامهم لن تستمر للموت في الرمال المتحركة للخدمة “.
